Neymar Copa do Mundo 2026: O Retorno do Brasil

Neymar da Silva Santos Júnior nasceu em 5 de fevereiro de 1992, em Mogi das Cruzes, São Paulo. Surgiu nas categorias de base do Santos FC e se apresentou ao mundo com um estilo de jogo — direto, inventivo, tecnicamente extravagante — que tornou imediatas e inevitáveis as comparações com Pelé e Ronaldinho. Décadas depois, a pergunta que domina o futebol brasileiro no ano de 2026 ainda gira em torno dele: neymar vai jogar na copa de 2026? A resposta é mais complicada do que qualquer torcedor gostaria.

A lesão que mudou tudo: ligamento cruzado e o longo silêncio

Em outubro de 2023, durante uma partida das eliminatórias com a seleção brasileira, Neymar sofreu a lesão mais grave de uma carreira já marcada por contratempos: ruptura do ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo. O diagnóstico foi imediato e brutal. Cirurgia, imobilização, fisioterapia intensiva — o roteiro dolorosamente familiar para qualquer atleta de alto rendimento. Mas para um jogador que já acumulava histórico de fraturas de metatarso, cirurgias no tornozelo e longas ausências, a ruptura do LCA representava um patamar diferente de desafio.

No Al-Hilal, clube saudita para o qual havia transferido em agosto de 2023, Neymar praticamente não atuou. A temporada 2023-24 foi perdida quase integralmente. A 2024-25 chegou com expectativa de retorno gradual, mas os minutos foram escassos e a intensidade, muito aquém do nível necessário para uma Copa do Mundo. Enquanto Carlo Ancelotti assumia o comando da seleção brasileira e construía sua lista em torno de Vinicius Jr., Rodrygo e uma nova geração, o nome de Neymar — aquele que por anos foi o primeiro da folha — ficou de fora das convocações.

O histórico de Mundiais: de 2010 ao drama de 2022

Para entender o que estaria em jogo com um possível retorno, é preciso relembrar o que Neymar significou para o Brasil nas Copas do Mundo. Em 2010, na África do Sul, ele chegou jovem — 18 anos — e deixou uma impressão de potencial enorme. Em 2014, no Brasil, foi o protagonista absoluto: cinco gols e uma assistência antes de ser afastado por uma fratura na vértebra sofrida nas quartas de final contra a Colômbia. A derrota histórica por 7 a 1 para a Alemanha, sem ele em campo, ficou gravada na memória da nação.

Em 2018, na Rússia, Neymar carregou o peso das expectativas e chegou às quartas, onde o Brasil foi eliminado pela Bélgica. Em 2022, no Catar, começou de forma explosiva — dois gols e uma assistência —, mas sofreu uma lesão no tornozelo ainda na fase de grupos que o tirou dos jogos seguintes. Voltou nas quartas de final contra a Croácia, marcou nas penalidades, mas o Brasil foi eliminado. Foram 79 gols em 124 jogos pela seleção, superando o recorde histórico de Pelé em 2023. Uma carreira na amarelinha que não tem precedentes.

Neymar foi convocado para a Copa de 2026?

Em maio de 2026, quando Ancelotti divulgou a lista preliminar de 55 jogadores para a Copa do Mundo, a surpresa foi total: o nome de Neymar apareceu. Após meses de ausência, de dúvidas sobre o nível físico e de uma temporada com pouquíssimos minutos no futebol saudita, a inclusão dele na lista longa gerou enorme debate no Brasil. Neymar foi convocado para a copa de 2026? Para a lista preliminar, sim — o que não é o mesmo que garantir vaga na lista definitiva de 26 jogadores, anunciada em 18 de maio no Museu do Amanhã, no Rio de Janeiro.

A presença de Neymar na lista longa pode ser interpretada de duas formas. A primeira: Ancelotti, que conhece bem o jogador do período em que ambos trabalharam juntos na Europa, quis manter a porta aberta até o último momento para avaliar a condição física do craque. A segunda, mais pragmática: com as ausências de Rodrygo — descartado por ruptura do LCA e menisco externo — e de Estevão, cortado por lesão muscular grave antes mesmo da lista preliminar, o Brasil perdeu peças importantes no ataque, o que aumenta a pressão por soluções alternativas.

O que Neymar representaria no sistema de Ancelotti

Ancelotti constrói o Brasil em torno de Vinicius Jr. e Raphinha como ameaças principais pelas pontas, com a criatividade distribuída por um meio-campo compacto e verticalizado. Neymar, no auge, seria a peça que conectaria tudo — a capacidade de carregar a bola em espaços reduzidos, de criar jogadas do nada, de converter meias chances. Mas o Neymar de 2026 não é o de 2014 ou mesmo o de 2022. A questão não é só talento — esse nunca sumiu — mas se o corpo consegue sustentar a intensidade de um torneio com uma partida a cada quatro ou cinco dias, sob pressão máxima.

Caso seja incluído na lista definitiva, o papel mais provável seria o de arma ofensiva saindo do banco — alguém capaz de mudar um jogo que esteja empatado ou complicado, aproveitando o cansaço adversário para aplicar sua qualidade individual em espaços que os 90 minutos abrem. Para uma seleção que tem Endrick e Igor Thiago disputando vaga como centroavante, Neymar funcionaria mais como meia ofensivo ou atacante pelo lado esquerdo, posição que domina há décadas.

O Brasil na Copa do Mundo 2026: favoritos com ou sem Neymar

A copa do mundo brasil 2026 será disputada nos Estados Unidos, México e Canadá, com estreia da seleção canarinho marcada para 13 de junho contra Marrocos no MetLife Stadium, em East Rutherford, Nova Jersey. O segundo jogo é contra o Haiti, em 19 de junho, na Filadélfia, e o Brasil fecha a fase de grupos em 24 de junho contra a Escócia, no Hard Rock Stadium, em Miami. Os três jogos do Grupo C acontecem nos Estados Unidos.

O Brasil chega ao torneio como um dos favoritos, independentemente da decisão sobre Neymar. Vinicius Jr., melhor jogador do mundo em 2024, é a principal ameaça individual. Raphinha vem de temporada brilhante no Barcelona. Rodrygo, apesar de ausente por lesão, deixa uma equipe com profundidade em todas as posições. O meio-campo tem Bruno Guimarães, Gerson e Lucas Paquetá como opções de qualidade. A defesa, experiente e organizada, dificilmente será vazada com facilidade.

Se Neymar for incluído e tiver condições de jogar, o Brasil ganhas um elemento de imprevisibilidade que nenhum outro jogador oferece. Sua presença muda o comportamento defensivo adversário, cria espaços para Vinicius e Raphinha, e adiciona uma camada de experiência mundialista que é simplesmente irreplicável no atual elenco. Se ficar de fora, o Brasil mantém o projeto coletivo de Ancelotti sem o peso da gestão de um craque que precisa de atenção especial.

A trajetória de clube: do Santos ao PSG, do Al-Hilal de volta ao Santos

A carreira de Neymar nos clubes percorreu caminhos que nenhum brasileiro havia trilhado antes com tanta ambição. No Santos, conquistou a Copa Libertadores em 2011 e 2012. No Barcelona, ao lado de Messi e Suárez no famoso tridente MSN, venceu a Champions League em 2015 — o único título máximo europeu de sua carreira. No PSG, para onde foi por 222 milhões de euros em 2017 — à época, o maior valor já pago por um jogador —, nunca conseguiu levar o clube ao título da Champions, em parte porque as lesões interromperam temporadas decisivas nos piores momentos possíveis.

A passagem pelo Al-Hilal, anunciada em 2023 com grande pompa, tornou-se uma das histórias mais trágicas do futebol recente: uma ruptura de ligamento cruzado logo nas primeiras semanas fez com que o jogador passasse a maior parte do tempo de contrato no departamento médico. Em 2026, Neymar retornou ao Santos — o clube que o revelou —, numa jogada que tinha tanto valor sentimental quanto estratégico para manter a atividade física em ambiente familiar enquanto buscava a forma física necessária para uma última Copa do Mundo.

O legado além dos gols: o que Neymar representa para o futebol brasileiro

Com 79 gols e mais de 120 partidas pela seleção, Neymar é o maior artilheiro da história do Brasil — superando Pelé, o que por si só é um feito que poucos imaginavam possível. Ganhou a medalha de ouro olímpica em 2016, no Rio de Janeiro, em frente ao público de casa, num dos momentos mais emocionantes do esporte brasileiro. Foi três vezes finalista do Ballon d'Or e, nos seus melhores dias, era o jogador que mais combinava habilidade técnica com efetividade em partidas decisivas.

A pergunta que a carreira de Neymar deixa em aberto é fascinante e um pouco dolorosa: com um corpo que tivesse se mantido em plena saúde temporada após temporada, que recordes de gols e de criatividade ele teria alcançado? Como está, a combinação do que ele realizou e do que prometeu faz dele uma das figuras mais singulares e apaixonantes do futebol mundial. E se ele for ao Mundial de 2026 e contribuir de alguma forma para o hexacampeonato que o Brasil tanto deseja, a história de Neymar terminará de uma forma que poucos atletas conseguem escrever para si mesmos.